La randonnée en raquette est l'une des plus belles façons de profiter de l'hiver québécois. Pas besoin d'être un grand sportif : si vous savez marcher, vous savez faire de la raquette. Forêt enneigée, sommets, points de vue sur les montagnes : voici où faire de la raquette à Montréal et dans ses environs, quelques destinations coups de cœur ailleurs au Québec, et nos conseils pour bien commencer.
Pourquoi essayer la randonnée en raquette cet hiver ?
La raquette est un sport de plein air accessible à tous les niveaux. L'équipement est simple, la technique s'apprend en quelques minutes et l'activité se pratique en famille, entre amis ou en solo. On avance à son rythme, dans le calme et la tranquillité de la forêt, en profitant de la neige fraîche et des paysages d'hiver.
C'est aussi une excellente activité physique : marcher dans la neige demande plus d'effort que la randonnée pédestre en été. Bref, c'est la sortie parfaite pour prendre l'air, garder la forme et découvrir la nature autrement pendant la saison froide.
Où faire de la randonnée en raquette à Montréal
Nul besoin de quitter la ville pour chausser ses raquettes. Plusieurs parcs de Montréal offrent des sentiers de raquette et même la location d'équipement sur place.
Parc du Mont-Royal
En plein cœur de la ville, à deux pas du centre-ville, le mont Royal offre des sentiers enneigés balisés pour la raquette. Les Amis de la montagne louent des raquettes dès la mi-décembre au pavillon du Lac-aux-Castors (2000, chemin Remembrance). Ils proposent aussi des sorties guidées en raquette au départ du pavillon (horaire et tarifs sur leur site). Une belle option pour une première expérience, avec en prime la vue sur la ville depuis les belvédères.
Parcs-nature de Montréal
Les grands parcs-nature de l'île sont de petits paradis pour les amateurs de raquette :
- Grand parc de l'Ouest – Cap-Saint-Jacques (Pierrefonds) : environ 5 km de sentiers de raquette en forêt et au bord de l'eau, avec location de raquettes et de skis de fond au chalet d'accueil (20099, boulevard Gouin Ouest), géré par le GUEPE ;
- Bois-de-Liesse et Île-de-la-Visitation : deux autres parcs-nature où la raquette fait partie des activités d'hiver.
Parc Jean-Drapeau et parc Frédéric-Back
Au parc Jean-Drapeau, Patin Patin offre la location d'équipement et donne accès à un sentier de raquette. Au parc Frédéric-Back, la TOHU prête gratuitement des raquettes et des skis de fond, selon le principe du premier arrivé, premier servi.
À noter : grâce au programme municipal Parc actif, on peut aussi emprunter gratuitement des raquettes dans certains parcs, patinoires et bibliothèques de Montréal. Consultez le site de la Ville pour les détails.
Randonnée en raquette près de Montréal : deux parcs nationaux
Parc national du Mont-Saint-Bruno
À quelques kilomètres de Montréal, sur la Rive-Sud, le parc national du Mont-Saint-Bruno (Sépaq) propose des sentiers de raquette qui sillonnent la forêt, près de ses lacs et de son verger. La location de raquettes se fait au Centre de découverte et de services. C'est une sortie idéale pour une demi-journée en famille. Profitez-en pour découvrir le Verger du parc national du Mont-Saint-Bruno lors de votre prochaine visite en automne.
Parc national d'Oka
Dans les Laurentides, le parc national d'Oka offre un beau choix de sentiers de raquette pour tous les niveaux. Quelques exemples de boucles, selon la Sépaq :
- L'Écureuil : 3,5 km, environ 60 minutes ;
- La Sauvagine : 6 km, environ 2 h ;
- Le Marais : 14 km, environ 4 h, pour les randonneurs en forme ;
- Le Calvaire d'Oka : 4,4 km, environ 1 h 30, avec une montée jusqu'au sommet et une vue sur le lac des Deux Montagnes. La location de raquettes est offerte au centre de services Le Littoral. Pour la Sépaq, un droit d'accès quotidien s'applique : vérifiez les tarifs sur son site.
Sentiers de raquette plus loin au Québec : des panoramas à couper le souffle
Si vous avez envie d'une escapade, le Québec regorge de destinations pour la raquette.
Parc national du Mont-Mégantic, dans les Cantons-de-l'Est
Dans les Cantons-de-l'Est, le parc national du Mont-Mégantic compte environ 40 km de sentiers de raquette donnant accès aux sommets du mont Saint-Joseph, de Franceville et du mont Mégantic. Le parc propose même des randonnées aux flambeaux et la location de raquettes.
Mont Gosford : des points de vue pour les raquetteurs aguerris
Toujours dans les Cantons-de-l'Est, le mont Gosford, avec ses 1 193 mètres d'altitude et environ 40 kilomètres de sentiers ponctués de refuges rustiques, est un terrain de jeu pour les randonneurs expérimentés. La boucle du Sommet (17,4 km, environ 600 m de dénivelé) est un parcours difficile, à réserver aux raquetteurs aguerris.
Camp Mercier, près de Québec
Dans la Réserve faunique des Laurentides, à moins d'une heure de Québec, le Camp Mercier offre plus de 30 km de sentiers de raquette, des sections plates pour débuter et des points de vue en altitude pour les plus expérimentés.
Parc national du Mont-Tremblant
Dans les Laurentides, le parc national du Mont-Tremblant est un immense territoire de montagnes, de lacs et de rivières, avec des sentiers de raquette pour tous les niveaux.
Avant de partir, consultez toujours les conditions de neige, la longueur et le dénivelé de chaque boucle ainsi que la carte des sentiers sur le site officiel de chaque parc.
Comment faire de la raquette : nos conseils pour débutants
L'équipement
- Des raquettes adaptées : les modèles récents, avec crampons sous le pied, sont les plus polyvalents. Pour une première sortie, la location est la meilleure option.
- Des bottes chaudes et imperméables : de bonnes bottes d'hiver suffisent. Évitez les chaussures de course, qui laissent passer le froid et l'humidité.
- Des bâtons : ils aident à garder l'équilibre, surtout en montée et en descente.
- Des vêtements en couches : on se réchauffe vite en marchant. Une couche de base qui évacue la sueur, une couche chaude et un manteau coupe-vent font le travail.
La technique
Marcher en raquettes est très intuitif. Écartez un peu plus les pieds qu'à l'habitude pour éviter que les raquettes se chevauchent. En montée, appuyez sur l'avant du pied pour que les crampons mordent dans la neige ; en descente, gardez le poids vers l'arrière et les genoux légèrement fléchis.
La sécurité
Informez un proche de votre itinéraire, apportez de l'eau et une collation, et vérifiez la météo avant de partir : une tempête peut rendre les sentiers difficiles. Restez dans les sentiers balisés, évitez les pistes de ski de fond et respectez la faune et la flore. Choisissez une distance adaptée à votre forme : mieux vaut une boucle courte réussie qu'un parcours trop long.
Infos pratiques
- Saison : habituellement de décembre à mars ou avril, selon les conditions de neige.
- Location de raquettes à Montréal : pavillon du Lac-aux-Castors (mont Royal), chalet d'accueil du Cap-Saint-Jacques, parc Jean-Drapeau ; prêt gratuit avec Parc actif et à la TOHU.
- Parcs nationaux : droit d'accès Sépaq ; location sur place dans la plupart des parcs.
- Tarifs et horaires : ils varient d'un endroit à l'autre ; consultez le site officiel du parc choisi.
Questions fréquentes sur la randonnée en raquette
Est-ce difficile de marcher avec des raquettes ?
Non. La raquette est l'un des sports d'hiver les plus faciles à apprendre. Il suffit d'écarter un peu les pieds et d'adapter son pas. Commencez par un sentier plat et court pour vous habituer.
Où faire de la raquette gratuitement à Montréal ?
Au parc du Mont-Royal et dans plusieurs parcs de la ville, l'accès aux sentiers est gratuit. Pour l'équipement, le programme Parc actif et la TOHU (parc Frédéric-Back) prêtent des raquettes sans frais.
Quelles chaussures porter pour faire de la raquette ?
Des bottes d'hiver chaudes et imperméables, avec une bonne tige pour soutenir la cheville. Les bottes de randonnée d'hiver sont idéales.
Quel est le plus beau sentier de raquette au Québec ?
Question de goût ! Le parc national du Mont-Mégantic, le mont Gosford et le Camp Mercier sont souvent cités pour leurs points de vue et leur neige abondante. Près de Montréal, le Calvaire d'Oka offre une belle vue pour un effort modéré.
D'autres idées de sorties d'hiver
Envie de glisse après la raquette ? Découvrez les Glissades Gamelin, en plein centre-ville. Au sommet du mont Royal, faites une pause au Chalet du Mont-Royal, et pour une sortie hivernale lumineuse, lisez notre article sur Montréal en lumière.
